Esposin, SOLO — Lahir di Semarang, Oei Tiong Ham (1866-1924) menjadi raja gula sekaligus sosok terkaya di Asia Tenggara. Bahkan, Koran De Locomotief pernah menulis bahwa ia adalah orang terkaya di kalangan pengusaha di Shanghai dan Australia.
Industri gula di Jawa pada akhir 1897 mampu memproduksi sebesar 605.000 ton atau yang tertinggi di dunia. Hasil gula melimpah ini dipasok dari 148 pabrik gula yang beroperasi di seluruh Jawa kala itu.